XIII летние Олимпийские игры по решению Международного олимпийского комитета (МОК), принятому в июне 1939 года, были запланированы к проведению в 1944 году в Лондоне. Лондон в борьбе за право проведения Игр опередил Рим, Детройт, Лозанну, Афины, Будапешт, Хельсинки, Монреаль. Но, англичане не смогли даже вдоволь нарадоваться тому, что будут проводить Олимпийские игры, так как спустя несколько месяцев началась ІІ Мировая война.
В связи с началом Второй мировой войны, после бомбардировок Лондона игры были отменены.
Надо сказать, что эти летние Игры должны были пройти в год 50-летия создания Международного олимпийского комитета, поэтому, даже несмотря на продолжающуюся войну, с 17 по 19 июня 1944 года в штаб-квартире МОК, расположившейся в Лозанне, на территории нейтральной Швейцарии, прошли торжества, посвященные юбилею организации. Ведь за этот период было сделано очень многое для развития олимпийского движения в мире, были созданы организационная структура, правила, символика и ритуалы Олимпийских игр. А благодаря грамотной организации, направленности МОК, прежде всего, на укрепление мира и взаимопонимание между странами, на пропаганду гуманистических ценностей Олимпиады стали не просто значимым спортивным событием, но и важным событием в культурной жизни всего мирового общества.
Кстати, интересный факт: узники польского концлагеря в Добегневе с разрешения немецкого начальства провели с 23 июля по 13 августа 1944 года неофициальные Олимпийские игры военнопленных. Они даже соорудили из простыни и цветных кусков ткани Олимпийский флаг, который был поднят на Играх. И хотя Вторая мировая война – самая крупная в истории человечества война, продолжавшаяся 6 лет, охватившая территории 40 государств трех континентов (Европы, Азии, Африки) – принесла много разрушений и человеческих потерь, и которая, казалось бы, могла породить такую глубокую ненависть между народами, что про возрождение Олимпийских игр даже не стоило и заикаться. Но нет, как только все боевые действия были завершены, МОК вновь взялся за работу и принял решение провести очередную Олимпиаду. Первые послевоенные летние Игры решено было провести в 1948 году в Лондоне, где так и не состоялась XIII Олимпиада. Причем столица Великобритании получила это право без выборов. Также стоит отметить, что этим Играм 1948 года был присвоен порядковый номер «14», поскольку, согласно Олимпийской хартии, за несостоявшимися летними Олимпиадами номера сохраняются. Соответственно, несмотря на отмену из-за войны XII и XIII летних Олимпийских игр, им были сохранены номера.
