В 1924 году исполнялось 30 лет современному олимпийскому движению, основателем которого стал Пьер де Кубертен.
На организацию Олимпиады-24 претендовали шесть городов: Амстердам, Барселона, Лос-Анджелес, Париж, Прага и Рим.
Однако президент МОК Пьер де Кубертен настоятельно предложил провести Игры в Париже, несмотря на то что в 1900 году столица Франции уже была хозяйкой Олимпиады. По некоторым данным, француз хотел загладить вину МОК перед Парижем: Игры 1900 года были плохо организованы Международным олимпийским комитетом. Поэтому, МОК, отмечая его заслуги, решил вновь отдать право проведения Игр родине Кубертена. Таким образом, столица Франции стала первым городом, которому дважды доверили организацию Олимпийских игр. Но она стала и последней олимпиадой, подготовкой которой Пьер де Кубертен руководил.
Пьер де Кубертен на открытии Игр (крайний слева в первом ряду)
В Париж потекли различные идеи и фантастические проекты со всех концов страны, а дела по строительству олимпийских сооружений не двигались с места. Оргкомитет даже объявил архитектурный конкурс. Его выиграл бывший капитан команды регбистов, серебряный призёр Олимпийских игр 1920 года М. Фор-Дюжарик. Он представил проект олимпийского стадиона на сто тысяч мест, который включал в себя комплекс сооружений для различных видов спорта и олимпийскую деревню для размещения двух тысяч спортсменов. Конкурс провели, заседания оргкомитета проводились чуть ли не каждый день, а строительство все не начиналось.
Понадобилось вмешательство президента Франции, предложившего перенести Игры в Лос-Анджелес. Только после этого, наконец, было выделено 4 миллиона франков. Вскоре был построен огромный и неуютный стадион на шестьдесят тысяч мест «Коломб». Стадион построили в скучном предместье, вокруг него расположилась кучка невзрачных домиков для спортсменов.
Олимпийская деревня и стадион «Коломбо»
Если подготовительный период был трудным, то организация самих Игр была, в общем, безупречной, они побили все рекорды по количеству участников: в Париж приехали 3092 спортсмена из 44 стран. Впервые олимпийские старты приняли спортсмены Ирландии, Мексики, Польши, Румынии, Уругвая, Филиппин, Эквадора. Команд Германии и её союзников по Первой мировой войне на Играх снова не оказалось. Парижские Игры были одними из самых посещаемых. В общем их смотрели 625 821 человек. Сумма кассовых сборов превышала пять с половиной миллионов франков того времени. Из них 1 миллион 88 тысяч франков принёс футбол, полтора миллиона — лёгкая атлетика и 758 франков (93 зрителя) — современное пятиборье.
Страны-участницы VIII Олимпийских игр
Голубой — Участвующие в первый раз
Зелёный — Участвующие не впервые
Серый — Не участвующие
Впервые на олимпиаде появился олимпийский девиз— «Citius, Altius, Fortius!» (Быстрее, выше, сильнее!), который с тех пор стал официальным для таких соревнований.
Важную роль в пропаганде VIII летних Олимпийских Игр 1924 года в Париже призван был сыграть Официальный постер. На конкурс было представлено более 150 эскизов. Французский Олимпийский Комитет выбрал два — работы Жана Дро (Jean Droit) и Орси (Orsi).
5 июля 1924 года на парижском стадионе «Коломб», под ярким солнцем, согласно отныне принятому церемониалу, Игры были открыты президентом Французской Республики Гастоном Думергом, рядом с которым на почечной трибуне находились принц Уэльский, будущий Эдуард VIII — король Англии, принц Карол Румынский, персидский шах и будущий император Эфиопии.
Празднику открытия Олимпиады предшествовала религиозная церемония в соборе Нотр-Дам, во время которой архиепископ Парижа кардинал Дюбуа выступил с проповедью.
Церемония открытия VIII летних Олимпийских игр. Парад стран-участниц
После торжественного марш-парада французский легкоатлет Жорж Андре под пение чехословацкого хора произнёс слова клятвы.
Программа VIII Игр была практически той же, что и в Антверпене, за исключением стрельбы из лука, хоккея на траве и зимних видов спорта. Во время показательных выступлений публике были представлены французский бокс, баскская игра в мяч и даже, в рамках детского праздника, встречи по волейболу и баскетболу.
Соревнования по некоторым видам спорта, как и в Антверпене (всего 19), были проведены раньше. Так, состязания по футболу проходили в мае — июне, по стрельбе — в июне и июле. Конкурс искусств проводился с 15 марта по 15 апреля.
В Париже в последний раз на Олимпийских играх проводились соревнования по регби, и в последний раз перед большим перерывом — по теннису (позднее теннис вернулся в состав олимпийской программы только в 1988 году). На Играх была принята длина марафонской дистанции (42 км 195 м), какой она является и по сей день. Женщины участвовали в соревнованиях по плаванию и прыжкам в воду, теннису и впервые по фехтованию.
По легкой атлетике было установлено восемь мировых и четырнадцать олимпийских рекордов, по плаванию — четыре мировых рекорда, причем во всех одиннадцати видах плавания были улучшены олимпийские рекорды. Американцы, которым четыре года назад финны оказали серьезное сопротивление в легкой атлетике и которые очень тяжело переживала неудачу, на этот раз взялись за дело со всей серьезностью. Они привезли сильную, хорошо тренированную команду. О том, насколько серьезной была их подготовка, можно судить хотя бы по такому примеру: руководители команды приказали начертить беговую дорожку на палубе трансатлантического лайнера, который вез спортсменов в Гавр. Усилия американцев были вознаграждены. Их легкоатлеты завоевали 12 золотых, 10 серебряных и 10 бронзовых медалей. Два американских атлета сделали «дубль» — завоевали по две золотые медали. Толкание ядра и метание диска выиграл Кларенс Хаусер, а прыжки в высоту и десятиборье — Харольд Осборн.
Известный финский бегун Пааво Нурми, завоевавший сразу 5 золотых медалей, в беге на различные дистанции (1500 м, 3000 м, 5000 м, личный и командный кроссы). Это достижение стало вторым подряд для финского спортсмена. Четыре года ранее на Играх в Антверпене он так же был признан лучшим по итогам соревнований. За свои успехи Нурми получил прозвище — «летающий финн». Впоследствии летающими финнами стали называть всех финских спортсменов, достигших выдающихся успехов в спорте.
Американский пловец Джонни Вайсмюллер в 1924 году в Париже на дебютных для себя Олимпийских играх победил на дистанциях 100 м, 200 м, эстафете 4х200 м. Помимо этого Джонни Вайсмюллер завоевал бронзовую награду в водном поло. Во времена Вайсмюллера не было редкостью участие в соревнованиях в нескольких видах спорта. Также Джонни Вайсмюллер известен как актёр, наиболее известная его роль — Тарзан в серии популярных приключенческих фильмов. На счету Джонни 12 фильмов о Тарзане и 13 о Джимме из джунглей. Кроме того, именитый пловец в нескольких картинах сыграл самого себя. А знаменитый тарзановский крик помог ему спастись от кубинских повстанцев, намеревавшихся его похитить во время игры в гольф в 1958 году. Кубинцы не только узнали Вайсмюллера, но и выделили охрану, чтобы он не нарвался на других партизан, которые могли и не видеть фильмы про Тарзана.
Французский фехтовальщик Роже Дюкре, который принёс своей сборной пять медалей (3 золотые и 2 серебряные) на Играх 1924 Дюкре стал трёхкратным Олимпийским чемпионом: дважды в командном первенстве (шпага и рапира) и один раз в личном (рапира), а также двукратным серебряным призёром (шпага и сабля).
Соревнования по гимнастике проводились в 9-ти дисциплинах и только среди мужчин. Героем гимнастического турнира стал югослав Леон Штукель, завоевавший две золотые медали став лучшим в абсолютном первенстве, а также в упражнениях на перекладин. Примечательно, что это были единственные медали сборной Югославии на летних Олимпийских играх 1924 года в Париже.
Две бронзовые медали в стрельбе по «бегущему оленю» получил Альфред Сван. Всего на Олимпийских играх 1912, 1920 и 1924 годов он завоевал три золотые, три серебряные и три бронзовые медали. Его отец Оскар тоже на трех Олимпиадах — 1908, 1912 и 1920 годов — был удостоен трех золотых, одной серебряной и двух бронзовых медалей. Так выдающиеся шведские стрелки, отец и сын, завоевали шесть золотых, четыре серебряные и пять бронзовых медалей.
Это единственный случай в истории современных Олимпийских игр. В древности известен лишь один подобный семейный успех. Спартанец Гиппостенес в 632-608 гг. до н. э. шесть раз выходил победителем в олимпийских состязаниях по борьбе, и в том же виде спорта его сын Хетоймеклес пять раз получал оливковую ветвь победителя.
На этих Играх был установлен прецедент: впервые победа в личном турнире досталась чернокожему американскому прыгуну в длину Уильяму Дехарту Хаббарду — 7 м 45 см. Один прыжок его был около 8 м, но, приземляясь, Хаббард откинул руки назад, и неумолимые судьи зафиксировали только 7 м 12 см. А лучший результат по прыжкам в длину показал Роберт Лежандр из США. Он установил новый мировой рекорд 7 м 76 см. Но за такое выдающееся достижение Лежандр был награжден только бронзовой медалью. Дело в том, что Лежандр показал этот результат, выступая в соревнованиях пятиборцев, где занял общее 3-е место. На состязания прыгунов в длину он не был заявлен.
Уильям Дехарт Хаббард
Футбольный турнир собрал 22 команды. Впервые на Олимпиаде выступили заокеанские футболисты — уругвайцы. Новички в блестящем стиле разгромили с внушительным счетом — 7:0 — сильную команду Югославии. Все эксперты единодушно признали, что эта команда была не просто победителем, а действительно лучшей в техническом и тактическом отношении командой турнира.
Теннисный турнир летних Олимпийских игр 1924 года проходил с 13 по 20 июля в Париже. Он стал последним теннисным турниром на Олимпиадах до показательного турнира летней Олимпиады 1968 года в Мексике и последним официальным олимпийским теннисным турниром до 1988 года. Олимпийский теннисный турнир 1924 года проходил при участии 124 спортсменов (89 мужчин и 35 женщин) из 27 стран. Накануне его начала, в ходе Уимблдонского турнира в Лондоне, выяснилось, что фаворитка Олимпиады Сюзанн Ленглен — олимпийская чемпионка Антверпена и пятикратная победительница Уимблдона, которая должна была приносить от имени спортсменов Олимпийскую клятву на церемонии открытия, — не сможет принять участие в Играх из-за недавно перенесённой желтухи. После вынужденного ухода Ленглен Уимблдон выиграла хозяйка корта Китти Маккейн, переигравшая в четвертьфинале американку Хелен Уиллз. В мужском турнире Олимпиады также отсутствовал один из главных фаворитов — американец Билл Тилден, и в его отсутствие в качестве основных претендентов на медали рассматривались хозяева соревнований, «мушкетёры» Рене Лакост, Анри Коше, Жан Боротра и Жак Брюньон. В полуфинале женского одиночного турнира произошла сенсация: уроженка Марселя, гречанка по происхождению Диди Власто, обыграла свежеиспечённую чемпионку Уимблдона Маккейн.
В финале смешанных пар встретились между собой два американских тандема. Партнёр Хейзел Уайтмен, Р. Норрис Уильямс, сильно повредил перед финалом лодыжку и подумывал о том, чтобы отказаться от матча, но Уайтмен убедила его сыграть, и Уильямс весь матч простоял, почти не сходя с места и отбивая только мячи, летевшие от него на расстоянии шага. Тем не менее Уайтмен сумела сыграть за двоих, и они победили Винсента Ричардса и Марион Джессап со счётом 6-2, 6-3.
Ричардс реабилитировался в мужском одиночном разряде, где участвовали 97 спортсменов, в том числе все «мушкетёры». В финале ему противостоял Анри Коше, но американец сумел победить местного фаворита в пяти сетах — 6-4, 6-4, 5-7, 4-6, 6-2. В мужском парном разряде Ричардс и Коше снова встретились в финале, и вновь американец оказался сильнее, победив в паре с Фрэнком Хантером Коше и Жака Брюньона со счётом 4-6, 6-2, 6-3, 2-6, 6-3.
В итоге американцы завоевали золотые медали во всех пяти видах соревнований. На счету Уиллз, Уайтмен и Ричардса было по две золотых медали, а Ричардс кроме того добавил к победе в мужском одиночном и парном разряде также «серебро» в миксте. Анри Коше завоевал серебряные медали в мужском одиночном и парном разряде. Две медали — серебряная и бронзовая — также на счету Кэтлин Маккейн.
Руководство Международной федерации лаун-тенниса (ILTF), недовольное организацией теннисного турнира Парижской олимпиады, выдвинуло в дальнейшем ультиматум МОК с рядом требований, которые не были удовлетворены. Более того, МОК выдвинул встречное требование признать олимпийский теннисный турнир чемпионатом мира по теннису и отменить розыгрыш Уимблдонского турнира в олимпийские годы. Со своей стороны ILTF отказалась выполнить эти условия. В результате к следующим Олимпийским играм теннис был исключён из программы Олимпиад.
В соревнованиях по конному спорту отличился голландец Адольф ван дер Вуурт ван Зиип, на скакуне по кличке Серебряный он стал двукратным чемпионом Игр — в индивидуальном и командном первенстве.
Начиная с 1924 года при подведении итогов борьбы в неофициальном командном зачете стали учитывать шесть призовых мест, занятых спортсменами и командами: первое место оценивалось в 7- очков, второе — в 5 очков, третье — в 4, четвертое — в 3, пятое — в 2, шестое — в 1 очко.
VIII летняя Олимпиада стала одной из самых результативных: восемь мировых и четырнадцать олимпийских рекордов установили легкоатлеты, четыре мировых рекорда – пловцы (олимпийские рекорды были улучшены во всех 11 видах плавания). В итоге лидером в неофициальном командном зачёте стала команда США, завоевав 99 медалей (из них 45 золотых). Второе место заняла команда Финляндии – 37 медалей (14 золотых), третье – команда Франции.
Золотая медаль
